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n Zénith
o Latitude
p Sud
q Direction de l’axe polaire
r Direction du pôle nord céleste
s Horizon
t Latitude nord
u Direction du pôle nord céleste
v Équateur
w Terre
Figure 4-6
Alignement de la monture équatoriale sur l’axe polaire de la Terre
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A
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L’alignement polaire sur le pôle sud céleste (PSC) est un peu plus difficile à réaliser compte tenu du fait qu’il n’existe aucune
étoile brillante, telle l’étoile Polaire pour le pôle nord céleste, à proximité. Il existe différents moyens d’effectuer
l’alignement polaire de votre télescope et les méthodes indiquées ci-dessous vous permettront de vous rapprocher
suffisamment du pôle sud céleste pour l’observer de manière adéquate.
Alignement polaire avec l’échelle des latitudes
Le moyen le plus simple de réaliser l'alignement polaire d'un télescope consiste à utiliser une échelle des latitudes.
Contrairement aux autres méthodes qui nécessitent de trouver le pôle céleste en repérant certaines étoiles proches, cette
méthode se base sur une constante connue pour déterminer à quelle hauteur il faut s’orienter vers l’axe polaire.
Figure 4-7
La constante, mentionnée plus haut, correspond au rapport entre votre latitude et la
distance angulaire à laquelle le pôle céleste est situé au-dessus de l’horizon sud. La
distance angulaire entre l’horizon sud et le pôle sud céleste est toujours égale à
votre latitude. Pour illustrer cela, imaginez que vous vous tenez devant le pôle sud,
latitude -90°. Le pôle sud céleste, dont la déclinaison est de -90°, serait alors placé
directement au-dessus de votre tête (autrement dit, 90° au-dessus de l’horizon).
Supposons ensuite que vous vous déplaciez d’un degré vers le nord — votre
latitude est alors de -89° et le pôle céleste n’est plus directement au-dessus de vous.
Il s’est déplacé d'un degré vers l'horizon sud. Cela signifie que le pôle est
maintenant à 89° au-dessus de l’horizon sud. Si vous vous déplacez d’un degré
plus au nord, le même phénomène se produit. Il vous faudrait vous déplacer de
112 km (70 milles) vers le nord ou vers le sud pour changer votre latitude d’un
degré. Comme vous pouvez le constater avec cet exemple, la distance entre
l’horizon sud et le pôle céleste est toujours égale à votre latitude.
Si votre lieu d’observation est situé à Sydney, dont la latitude est de -34°, le pôle céleste est alors à 34° au-dessus de
l’horizon sud. Tout ce que fait l’échelle des latitudes, c’est de pointer l’axe polaire du télescope à la bonne altitude au-dessus
de l’horizon sud. Pour aligner votre télescope :
1. Vérifiez que l’axe polaire de la monture est dirigé plein sud. Utilisez un repère terrestre dont vous savez qu’il est orienté
vers le sud.
2. Mettez le trépied à niveau. La mise à niveau du trépied n’est nécessaire que pour cette méthode d’alignement polaire.
3. Ajustez l’altitude de la monture jusqu’à ce que l’indicateur de latitude soit orienté sur votre latitude. Le déplacement de
la monture affecte l’angle sur lequel l’axe polaire est dirigé. Pour des informations détaillées sur la manière de régler la
monture équatoriale, veuillez consulter la section « Réglage de la monture » du manuel de votre télescope.
4. Si la procédure ci-dessus est effectuée correctement, vous devriez être en mesure d’observer près du pôle avec le
chercheur et un oculaire de faible puissance.
Cette méthode peut être effectuée de jour, évitant ainsi d’avoir à tâtonner dans l’obscurité. Même si cette méthode ne vous
place PAS directement sur le pôle, elle a l’avantage de limiter le nombre de corrections que vous aurez à faire pour suivre un
objet.
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