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produit commercial. Un peu contre leur gré, ils ont
conseillé à la direction de d’y aller pour le cône.
Pendant les 30 prochaines années, la conception
électrostatique a été mise en veilleuse.
Pendant la Grande Crise des années 30, l’audio
commercial est presque mort. Le nouveau haut-parleur
amplifié électriquement n’a jamais été accepté, et
la plupart des gens ont continué à utiliser leur vieux
gramophone de style Victrola. Avant la fin de la 2e
Guerre mondiale, l’audio commercial n’a presque
pas fait de progrès. Toutefois, à la fin des années
40, l’audio a connu une renaissance. Soudainement,
il y avait un grand intérêt pour les produits audio,
et par conséquent, une grande demande pour de
meilleures composantes audio. Le cône venait tout
juste de s’établir qu’il était déjà défié par des produits
élaborés pendant cette renaissance.
En 1947, Arthur Janszen, un jeune ingénieur naval, a
participé à un projet de recherche pour la Marine.
La Marine souhaitait développer un meilleur instrument
pour tester les microphones. L’instrument de test avait
besoin d’une enceinte très précise, mais Janszen a
relevé que les enceintes à cône de l’époque n’étaient
pas assez linéaires en ce qui concerne la réponse de
phase et d’amplitude pour répondre à ses critères.
Janszen croyait que les électrostatiques étaient de
nature plus linéaire que les cônes, il a donc construit
un modèle utilisant un mince diaphragme en plastique
traité avec un revêtement conducteur. Ce modèle a
confirmé ce que Janszen croyait; le modèle présentait
une excellente linéarité de phase et d’amplitude.
Janszen était si emballé par les résultats qu’il a con
-
tinué ses recherches sur l’enceinte électrostatique
pendant ses temps libres. Il a rapidement pensé à isol
-
er les stators pour prévenir les effets destructeurs de la
production d’arcs électriques. En 1952, il avait sous
la main un haut-parleur d’aigus prêt pour la produc
-
tion commerciale. Ce nouveau haut-parleur d’aigus
a rapidement créé un engouement parmi les ama
-
teurs d’audio américains. Puisque que le haut-parleur
d’aigus de Janszen était limité à la reproduction de
la fréquence élevée, il était souvent utilisé avec des
haut-parleurs de graves – le plus souvent avec ceux
d’Acoustic Research. Ces systèmes étaient tenus en
haute estime par tous les amateurs d’audio.
Ces systèmes, malgré toutes leurs qualités, ont vite été
surpassés par une autre enceinte électrostatique.
En 1955, Peter Walker a publié trois articles
concernant la conception de haut-parleurs
électrostatiques dans Wireless World, un magazine
britannique. Dans ces articles, Walker démontre
les avantages du haut-parleur électrostatique. Il
explique que l’électrostatique permet l’utilisation de
diaphragmes dotés d’une faible masse, d’une grande
surface et poussés uniformément sur leur surface par
les forces électromagnétiques. En raison de ces
caractéristiques, les électrostatiques ont la capacité
inhérente de produire une grande largeur de bande et
une réponse de fréquence plane dont les produits de
distorsion ne sont pas plus grands que les dispositifs
électroniques qui les poussent.
En 1956, Walker a appuyé ses articles en lançant un
produit de consommation, le désormais célèbre Quad
ESL. Cette enceinte a immédiatement établi une norme
de rendement pour l’industrie de l’audio en raison
de son incroyable précision. Toutefois, dans son
utilisation réelle, le Quad avait quelques problèmes.
Il ne pouvait pas jouer très fort, le rendement des
graves était mauvais, il présentait une charge difficile
que certains amplificateurs n’appréciaient pas, sa
dispersion était très directionnelle et son traitement
de la puissance était limité à environ 70 watts. Par
conséquent, de nombreuses personnes ont continué à
utiliser les enceintes avec des cônes.
Au début des années 60, Arthur Janszen a uni ses
forces à celles de l’entreprise de haut-parleurs KLH,
et ensemble, ils ont lancé le KLH 9. En raison de la
grande taille du KLH 9, ce modèle n’avait pas autant
de restrictions sonores que le Quad. Le KLH 9 pouvait
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